विरारच्या जीवदानी मंदिरात जाण्यासाठी पायी जाण्याव्यतिरिक्त सध्या रोप वेचा पर्याय आहे. आता मात्र, अवघ्या तीन मिनिटात डोंगर माथ्यावर पोहचण्याची सुविधा उपलब्ध होणाराय. जानेवारीपासून डोंगरावरील जीवदानी मंदिरात अवघ्या तीन मिनिटांत फ्युनिक्युलर रेल्वेनं पोहचणं शक्य होईल. फॅनिक्युलर रेल्वेच्या अंतिम चाचण्यांसाठी रेल्वेच्या राइट्स कंपनीनं कमिशनिंग प्रमाणपत्र जारी केले गेले आहे. फ्युनिक्युलर रेल्वेला कलिंग प्लेन किंवा क्लिफ रेल्वे असेही म्हटले जाते. फ्युनिक्युलर ही एक प्रकारची केबल रेखांकित रेल्वे असते. या रेल्वेचा उपयोग लोकांना सरळ वर नेण्यासाठी आणि खाली आणण्यासाठी वाहन म्हणून होतो.
RITES अधिकाऱ्यांनी नोव्हेंबर ८ ते १० या दरम्यान या ठिकाणी भेट दिली आणि तांत्रिक ऑडिट केले. त्यांच्या अहवालाच्या आधारे रेल्वे सेवेला जास्तीत जास्त १.३ मीटर प्रति सेकंदाच्या वेगाने १०१ प्रवासी नेण्याची परवानगी देण्यात आली आहे. ३२ कोटी रुपयांच्या या प्रकल्पाला श्री जीवदानी देवी संस्थान ट्रस्टकडून अर्थसहाय्य दिले जात आहे. प्रवासाची वेळ ४५ मिनिटांवरून सुमारे १ हजार ३७५ पायऱ्यांमधून तीन मिनिटांपर्यंत कमी करण्याचे उद्दीष्ट आहे. भाविक सध्या मंदिरात जाण्यासाठी रोपवेचा वापर करतात.
“लॉकडाऊनमुळे चाचणी करण्यास उशीर झाला. पर्यावरणपूरक, नॉन-पॉलीटिंग परिवहन व्यवस्था जानेवारीपर्यंत भाविकांसाठी उपलब्ध व्हायला हवी,” असे वसईचे आमदार आणि विश्वस्त अध्यक्ष हितेंद्र ठाकूर यांनी सांगितले.
तसेच फनिक्युलर रेल्वेचे भाडे अद्याप निश्चित करण्यात आलेलं नाही. १६ नोव्हेंबरपासून समुद्रसपाटीपासून सुमारे १ हजार ५०० फूट उंचीवर असलेल्या मंदिराने भाविकांसाठी दरवाजे उघडले असले तरी, मोठ्या प्रमाणात चाचणीला सुरुवातही झाली. आरआयटीईएसच्या अधिका्यांना लोड टेस्टिंग, इलेक्ट्रो-मेकॅनिकल सेफ्टी सिस्टम आणि ऑपरेशनल स्ट्रॅटेजी आढळली, तरी रेल्वे सेवा सुरू करण्यापूर्वी काही तांत्रिक सोपस्कार बाकी आहेत, जे ४०० मीटर अंतरावरील अंतर कापू शकेल.